Introduction aux règles du jeûne 

Il est authentiquement rapporté du Prophète ﷺ qu’il a dit : « Quand Allāh veut du bien à quelqu’un, Il lui donne la compréhension de la religion. » (rapporté par al-Bukhârî et Muslim). Or, la connaissance des règles de l’Islam compte parmi les obligations les plus pressantes et les exigences les plus essentielles, surtout lorsqu’elle concerne les devoirs cultuels : la prière, la zakât et, plus généralement, les autres piliers de l’Islam. 

Le jeûne est une prescription obligatoire de notre religion droite. Allāh l’a légiféré pour cette communauté, comme Il l’avait légiféré pour les nations qui l’ont précédée. Allāh تعالى dit :
﴿ Ô vous qui avez cru ! Le jeûne vous a été prescrit, comme il a été prescrit à ceux qui vous ont précédés, afin que vous atteigniez la piété. ﴾ (al-Baqara, 183) 

Avant d’entrer dans le détail des règles du jeûne, il convient de poser quelques prolégomènes indispensables : la définition du jeûne, son caractère obligatoire, les étapes de sa législation, ainsi que ses différentes catégories. 

Définition du jeûne 

Du point de vue de la langue, aṣ-ṣiyâm signifie l’abstention de manière absolue. On dit par exemple : « il a jeûné de la parole », lorsqu’il s’en est abstenu et n’a parlé à personne. C’est dans ce sens qu’Allāh rapporte la parole de Maryam عليه السلام :
﴿ J’ai voué au Tout-Miséricordieux un jeûne ; je ne parlerai donc aujourd’hui à aucun être humain. ﴾ (Maryam, 26) 

Du point de vue du droit religieux, le jeûne est : s’abstenir de manger, de boire et de tout ce qui rompt le jeûne, depuis l’apparition de l’aube véridique jusqu’au coucher du soleil, avec une intention spécifique. 

Le caractère obligatoire du jeûne 

L’obligation de jeûner le mois de Ramadan est établie par le Livre, la Sunna et le consensus de la communauté.
Pour le Livre, la preuve est la parole d’Allāh تعالى :
﴿ Ô vous qui avez cru ! Le jeûne vous a été prescrit… ﴾ (al-Baqara, 183) 

Pour la Sunna, il y a la parole du Prophète ﷺ : « L’Islam est bâti sur cinq… », jusqu’à : « … et le jeûne de Ramadan. » (rapporté par al-Bukhârî et Muslim). La communauté a, de plus, unanimement reconnu l’obligation du jeûne de Ramadan. 

Sur cette base, les savants ont établi que le jeûne de Ramadan est obligatoire pour tout musulman responsable, c’est-à-dire : doué de raison, pubère, en bonne santé, résident, et exempt d’empêchement. 

Les étapes de la législation du jeûne 

L’obligation du jeûne de Ramadan a traversé quatre étapes. 

Première étape : le jeûne du jour de ʿÂshûrâʾ était obligatoire — le dixième jour de Muḥarram. Le Prophète ﷺ avait ordonné de jeûner ce jour avant que le jeûne de Ramadan ne soit prescrit. Dans les deux Ṣaḥîḥ, il est rapporté que le Prophète ﷺ jeûnait ʿÂshûrâʾ et en ordonnait le jeûne. Puis, quand Ramadan fut rendu obligatoire, ʿÂshûrâʾ fut délaissé — c’est-à-dire délaissé en tant qu’obligation — et son jeûne fut maintenu comme acte surérogatoire pour qui le souhaite. 

Deuxième étape : l’on fut placé devant un choix : jeûner Ramadan ou verser une compensation alimentaire aux pauvres. Allāh تعالى dit :
﴿ Et à ceux qui ne le peuvent qu’avec difficulté : une compensation, nourrir un pauvre. ﴾ (al-Baqara, 184) 

Troisième étape : le jeûne fut rendu obligatoire pour le résident, sain et capable, soumis à la charge religieuse. Lorsque le soleil se couchait, le jeûneur pouvait manger et boire tant qu’il ne s’endormait pas. S’il s’endormait, il lui devenait interdit de manger, de boire et d’avoir des rapports conjugaux jusqu’à la nuit suivante. Or, ce mode de jeûne comportait une gêne manifeste. Allāh allégea donc cette rigueur. Cette étape et ses circonstances sont éclairées par ce que rapporte al-Bukhârî d’après al-Barâʾ رضي الله عنه : les Compagnons de Muḥammad ﷺ, lorsqu’un homme jeûnait et que l’heure de la rupture arrivait, s’il s’endormait avant d’avoir rompu, il ne mangeait ni cette nuit-là ni le jour suivant jusqu’au soir. Qays ibn Ṣirma al-Anṣârî jeûnait ; quand vint le moment de rompre, il alla trouver son épouse et lui dit : « As-tu de la nourriture ? » Elle répondit : « Non, mais je vais sortir t’en chercher. » Il avait travaillé toute la journée, et le sommeil l’emporta. Son épouse revint, le vit et dit, navrée : « Quel malheur pour toi ! » Au milieu de la journée, il s’évanouit. On rapporta l’affaire au Prophète ﷺ, et alors fut révélé le verset :
﴿ Il vous est permis, la nuit du jeûne, d’avoir des rapports avec vos femmes… ﴾ (al-Baqara, 187)
Ils en eurent une joie immense. Puis fut révélé ensuite :
﴿ Mangez et buvez jusqu’à ce que se distingue pour vous le fil blanc du fil noir, à l’aube. ﴾ (al-Baqara, 187) 

Quatrième étape : la législation se stabilisa sur l’obligation ferme de jeûner ce mois noble pour tout responsable capable et apte au jeûne. Allāh تعالى dit :
﴿ Quiconque d’entre vous assiste à ce mois, qu’il le jeûne. ﴾ (al-Baqara, 185) 

Enfin, le jeûne n’est pas d’un seul degré ni d’une seule catégorie : il en existe l’obligatoire et l’interdit, le recommandé et le réprouvé. Font partie du jeûne obligatoire : Ramadan et le jeûne voué (nadhr). Font partie du jeûne interdit : les deux jours de fête (ʿĪd al-Fiṭr et ʿĪd al-Aḍḥâ). Font partie du jeûne recommandé : six jours de Shawwâl, le neuvième et le dixième de Muḥarram, trois jours de chaque mois, ainsi que jeûner un jour et rompre le suivant. Et parmi les jeûnes réprouvés : jeûner le vendredi seul. La Sunna prophétique a détaillé tout cela et l’a exposé avec une clarté complète.